সাংবাদিকদের পেশাগত দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে আইনি জটিলতা মোকাবেলা এবং সদস্যদের সার্বিক আইনগত সহায়তা নিশ্চিত করতে দেশব্যাপী ‘সাওপ আইনজীবী পরিষদ’ গঠনের উদ্যোগ নিয়েছে সাংবাদিক ঐক্য পরিষদ (সাওপ)। সংগঠনের কেন্দ্রীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী দেশের প্রতিটি জেলা থেকে ৩ থেকে একাধিক আইনজীবীকে নিয়ে এ পরিষদ গঠন করা হবে।

সাওপ সূত্রে জানা গেছে, সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা, হয়রানি, ভয়ভীতি প্রদর্শন এবং পেশাগত কাজে বাধা সৃষ্টির ঘটনা ক্রমেই বৃদ্ধি পাচ্ছে। এসব পরিস্থিতিতে সদস্য সাংবাদিকদের দ্রুত ও কার্যকর আইনি সহায়তা প্রদানের লক্ষ্যে একটি সমন্বিত আইনজীবী নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

সংগঠনের প্রধান উপদেষ্টা জানান, জেলা পর্যায়ে মনোনীত আইনজীবীরা সাংবাদিকদের আইনি পরামর্শ প্রদান, মামলা সংক্রান্ত দিকনির্দেশনা, আদালত-সংশ্লিষ্ট কার্যক্রমে সহায়তা এবং সাংবাদিকদের সাংবিধানিক ও পেশাগত অধিকার রক্ষায় ভূমিকা পালন করবেন। পাশাপাশি প্রয়োজন অনুযায়ী কেন্দ্রীয় আইনজীবী টিমের সঙ্গে সমন্বয় করে সদস্যদের আইনি সহায়তা নিশ্চিত করা হবে।

সাওপের ভাইস চেয়ারম্যানরা বলেন, সাংবাদিকতা পেশা বর্তমানে নানা চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। সত্য ও বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ প্রকাশ করতে গিয়ে অনেক সাংবাদিককে আইনি এবং সামাজিক নানা প্রতিবন্ধকতার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। এ বাস্তবতায় সাংবাদিকদের পাশে একটি শক্তিশালী আইনি সহায়তা কাঠামো গড়ে তোলা সময়ের দাবি।

সাওপের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান বলেন, “সাংবাদিকদের অধিকার রক্ষা এবং পেশাগত নিরাপত্তা নিশ্চিত করা আমাদের অন্যতম অঙ্গীকার। দেশের প্রতিটি জেলায় আইনজীবীদের সমন্বয়ে ‘সাওপ আইনজীবী পরিষদ’ গঠনের মাধ্যমে সদস্যরা দ্রুত ও প্রয়োজনীয় আইনি সহায়তা পাবেন বলে আমরা আশা করছি।”

তিনি আরও বলেন, “গণমাধ্যমের স্বাধীনতা রক্ষায় সাংবাদিকদের আইনি সুরক্ষা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জেলা পর্যায়ে অভিজ্ঞ আইনজীবীদের সম্পৃক্ত করে আমরা একটি কার্যকর সহায়তা কাঠামো গড়ে তুলতে চাই, যা সদস্যদের যেকোনো আইনি সংকটে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।”

জানা গেছে, ইতোমধ্যে বিভিন্ন জেলা থেকে আইনজীবীদের নাম সংগ্রহের কাজ শুরু হয়েছে। যাচাই-বাছাই শেষে কেন্দ্রীয়ভাবে অনুমোদন দিয়ে ‘সাওপ আইনজীবী পরিষদ’-এর পূর্ণাঙ্গ কমিটি ঘোষণা করা হবে। এরপর আনুষ্ঠানিকভাবে পরিষদের কার্যক্রম শুরু হবে।

সাওপের প্রেসিডিয়াম সদস্যরা আশা করছেন, এই উদ্যোগের ফলে সদস্য সাংবাদিকরা আরও নিরাপদ ও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে পারবেন। একই সঙ্গে সাংবাদিকদের ন্যায়সঙ্গত অধিকার প্রতিষ্ঠা এবং গণমাধ্যমের স্বাধীনতা সুরক্ষায় ‘সাওপ আইনজীবী পরিষদ’ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।